Mención de honor para una investigadora del CONICET NOA Sur en el marco de los Premios L’Oréal-UNESCO 2024

El 26 de noviembre se realizó en el Centro Cultural de la Ciencia (C3) la ceremonia de entrega de la 18° Edición del Premio Nacional L’Oréal-UNESCO “Por las Mujeres en la Ciencia”, el cual estuvo enfocado este año en las “Ciencias de la materia”. Dicho certamen es realizado desde el año 2007 por el L’Oréal Groupe en Argentina en cooperación con el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

Durante el evento, Nadia Celeste Vega, investigadora perteneciente al Instituto de Física del Noroeste Argentino (INFINOA, CONICET -UNT) recibió una mención especial en la categoría Beca, convirtiéndose así en una de las científicas del país reconocidas por sus aportes y proyectos de investigación. La iniciativa con la que participó se titula “Desarrollo de Nanomateriales Semiconductores para su Aplicación en Dispositivos de Energía Renovable Solar y Control de Contaminación del Aire”; la cual propone el diseño de dispositivos innovadores que impulsen el uso de energías renovables y el monitoreo de gases nocivos, aprovechando el alto potencial solar de la región del NOA.

En resumen, la propuesta de Vega busca potenciar el uso de la energía solar a través de celdas solares híbridas, con la finalidad de aprovechar la abundante radiación solar que se origina en la región. Además, está enfocada en la creación de sensores para detectar gases contaminantes en el aire, lo que responde a la creciente necesidad de monitorear la calidad del aire en ciudades con altos niveles de contaminación.

“Este premio representa para mí un reconocimiento muy importante a nivel nacional por el trabajo que vengo realizando en el estudio de materiales desde el punto de vista físico, y al mismo tiempo, la oportunidad de visibilizarlo”, expresó Vega. Y añadió: “Además, demuestra que en Tucumán podemos hacer física y producir muy buena ciencia. Es fundamental seguir apostando a la ciencia argentina y promover la inclusión de la mujer en todas las ramas del conocimiento”.

Vale destacar que este trabajo multidisciplinario -que se presenta como una solución innovadora a los desafíos ambientales y energéticos actuales- contó en todo el proceso con la colaboración de investigadores e investigadoras del CONICET y de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT) de renombre, tales como David Comedi, Mónica Tirado, Oscar Marin Ramirez, Mauricio Cattaneo, Aida Ben Altabef y Rodrigo Gibilisco.

La ceremonia

El evento estuvo encabezado por el presidente del CONICET, Daniel Salamone, y el presidente y director general de L'Oréal Argentina, Yann Le Bourdon. También estuvieron presentes galardonadas de ediciones anteriores, miembros del Directorio del CONICET, autoridades de L'Oréal Argentina y UNESCO, así como representantes de la comunidad científica, instituciones académicas y científicas, y ONG que promueven el liderazgo de las mujeres como motor de progreso económico, político y social.

El presidente del CONICET felicitó a las participantes y ganadoras, destacó el trabajo del jurado y resaltó la innovación de los proyectos seleccionados, que abordan soluciones innovadoras a problemas sociales. Asimismo, hizo hincapié en la importancia de la articulación público-privada para llevar adelante este tipo de eventos: "Es fundamental el rol de las instituciones como L'Oréal, que apoyan estas iniciativas, porque promueven la colaboración entre diferentes sectores, valoran la investigación y permiten avanzar en soluciones para el bienestar de la sociedad", señaló Salamone.

Por su parte, Le Bourdon expresó: "Desde L'Oréal Groupe estimulamos la investigación para que más mujeres científicas puedan imaginar un futuro sin límites, apoyándolas en el desarrollo de nuevos supuestos y en la búsqueda de nuevas respuestas. Buscamos acercar la ciencia a más personas, promover su estudio y dar mayor visibilidad a las mujeres científicas para que contemos con referentes que inspiren, nos contagien su pasión e interés por la investigación científica. Y esto es precisamente lo que representan nuestras premiadas hoy: profesionales que marcan el camino para que más jóvenes las sigan. El mundo necesita más ciencia, y la ciencia necesita mujeres".

Es importante mencionar que el Premio Nacional L'Oréal – UNESCO "Por las Mujeres en la Ciencia" distingue la excelencia científica y fomenta la participación de las mujeres en el ámbito científico. Además, promueve la articulación público-privada y el desarrollo de proyectos de investigación que busquen soluciones innovadoras a los problemas y desafíos actuales de la sociedad.

En 2024 se presentaron 115 proyectos, enmarcados en las Ciencias de la Materia, específicamente en ciencias exactas y naturales, ciencias agrarias, ingeniería y materiales. De ellos, se seleccionaron 6: una ganadora y dos menciones especiales en la categoría Premio, y una ganadora y dos menciones especiales en la categoría Beca. Estas propuestas innovadoras abordan desafíos ambientales, energéticos y de salud, y fueron las siguientes:

 Ganadoras

• Paula Cecilia Angelomé (Categoria Premio): Desarrolló un proyecto sobre "Catalizadores y sensores preparados a partir de la reutilización de residuos de metales nobles". Su trabajo busca aplicar un método de reciclado de oro para la fabricación de dispositivos que eliminen contaminantes y reduzcan el impacto ambiental.
• Julieta Merlo (Categoría Beca): Su investigación se centra en la "nueva era de los stents cardiovasculares", desarrollando un stent bioabsorbible que incorpora moléculas bioactivas para recuperar la función arterial, mejorando la biocompatibilidad y reduciendo riesgos para los pacientes.

Menciones Especiales

• María Laura Fanani (Mención Premio): Se enfocó en los "Surfactantes bioactivos como base de un desarrollo tecnológico sostenible", desarrollando materiales que puedan utilizarse en procesos industriales con un menor impacto ambiental.
• Karina Silvia Beatriz Miglioranza (Mención Premio): Abordó el "transporte atmosférico de contaminantes mediante el uso de muestradores pasivos y activos", trabajando en el monitoreo ambiental para evaluar el impacto de la contaminación del aire en diferentes escenarios urbanos.
• Lucía María Toscani (Mención Beca): Su proyecto trata sobre el "diseño e implementación de nuevos materiales cerámicos nanoestructurados para la producción de energía limpia y sostenible", con el objetivo de desarrollar tecnologías más eficientes y ecológicas en el sector energético.
• Nadia Celeste Vega (Mención Beca): Sobre la que se centró este artículo.